При сварке методом TIG форма валика шва зависит от многих факторов, большинство из которых являются внешними, независимыми от сварщика. К ним относятся конструкция крепления и подготовки деталей под сварку, присадочный материал, сила тока, а также характеристики сварочного источника. Сварщик (оператор) может контролировать скорость сварки, однако, и этот параметр зависит от механического привода при механизированном процессе.
Высокий уровень развития способов сварки и доступность программируемых механизированных сварочных установок способствуют тому, что основной задачей современного сварщика становится наблюдение за функционированием установки. Однако ответственность за подготовку к сварке и резке остается. Особое внимание при этом необходимо уделять выбору и подготовке сварочных электродов.
Материал неплавящегося электрода. В настоящее время доступны электроды с широким диапазоном химического состава. Их выбор базируется на практическом опыте и опубликованной информации. В чистый вольфрам с целью улучшения сварочно-технологических свойств вводят различные добавки, содержащие окислы редкоземельных металлов, (церий, лантан, иттрий и торий). Следует отметить, что электроды, содержащие торий, создают потенциальную опасность попадания в организм человека пыли во время их шлифования.
Геометрия электрода. Конец неплавящегося электрода имеет форму усеченного конуса. Большие угол конуса и диаметр наконечника обеспечивают увеличение срока службы электрода, хорошие условия для проплавления, позволяют выполнять сварку узкой дугой на формированных режимах без опасности эрозии электрода. Уменьшение угла и диаметра вызывает стабилизацию горения дуги, а также позволяет сваривать на меньшем токе.
Воспроизводимость геометрии формы наконечника электрода является обязательной для обеспечения качественной сварки. Она может быть достигнута путем механизированного шлифования конца электрода. При ручном шлифовании электродов не удается обеспечить стабильную и оптимальную геометрию каждого электрода. Любое отклонение от оптимальной формы оказывает отрицательное влияние на качество шва.
Обработка наконечника электрода. Протекание сварочного тока происходит, в основном, в поверхностном слое электрода и зависит от качества поверхности. Царапины и следы шлифования оказывают большое влияние на проводимость электрода. Поэтому важно обеспечивать шлифование электрода строго параллельно его оси. Для оптимальной геометрии электрода нужно, чтобы чистота поверхности составляла 0,5 Ra. В электродах, шлифованных перпендикулярно к оси, или чистота поверхности которых больше 0,5 Ra, ток протекает нестабильно, что в свою очередь может вызвать загорание дуги вне наконечника, блуждание дуги, термический ток наконечника, уменьшить срок службы электрода.
Стабильного качества шва можно достичь, используя электроды, подготовленные на специальных шлифовальных машинах. Обычно практикуемое ручное затачивание на универсальных шлифовальных машинах применять не следует.
Опасность при подготовке наконечника электродов. Часто недооценивается потенциальная угроза, связанная с удалением загрязнения с наконечника электрода. Шлифование загрязненного наконечника кажется удобным решением задачи, однако, единственный надежный способ устранения загрязнений наконечника — его обрезка.
Пылевая угроза. Пыль при шлифовании вольфрамовых электродов вредна для человека, особенно, пыль "улучшенных" электродов (например, торированных), которые содержат радиоактивный материал. Поэтому шлифовальные машины должны иметь приспособления для отсоса пыли. Лучшие заточные установки комплектуют сейчас не только шлифовальными машинами, но и пылеотсосом.
Техническая характеристика механизированных шлифовальных машин:
Напряжение питающей сети, В (Гц) …… 110/120 или 220 (50/60)
Диаметр электрода, мм…. 1,0-6,0
Длина электрода, мм…. 10-150
Угол конуса, °…. 15-95
Материал диска…. Алмазный или карбид кремния
Специальная шлифовальная машина TEG-3 является примером компактной современной установки. Она позволяет получить требуемую форму наконечника вольфрамового электрода в широком диапазоне параметров и высокое качество поверхности при минимальном опыте работающего, обеспечивает абсолютную безопасность работы.